En el ámbito empresarial, el ascenso es comúnmente interpretado como un símbolo de éxito y reconocimiento por un desempeño destacado. No obstante, este camino hacia la cima puede volverse una trampa, transformando a empleados previamente brillantes en incompetentes.
El Principio de Peter ha sido objeto de estudio y comprenderlo es esencial para evitar el estancamiento profesional y la incompetencia que a menudo se manifiesta dentro de la estructura jerárquica de grandes compañías.
¿Qué implica este principio? Imagina que eres un empleado destacado en tu empresa, reconocido por tu eficiencia, lealtad y dedicación a los proyectos en los que participas. Como resultado, tus superiores te premian con ascensos graduales.
Sin embargo, llegará un momento en el que te encontrarás en un puesto que está más allá de tus capacidades y conocimientos, lo que te hará sentir completamente desorientado. Esta situación es la esencia del Principio de Peter.
Este principio, desarrollado por el escritor canadiense Laurence J. Peter en su libro "El Principio de Peter" en 1969, sugiere que en las organizaciones, las personas son promovidas por sus méritos hasta alcanzar un puesto para el que no están calificados y, por lo tanto, no pueden desempeñar efectivamente sus responsabilidades, a pesar de su buen desempeño en roles anteriores.
La teoría de Peter se basa en una interpretación errónea de la meritocracia por parte de las empresas, que premian a los empleados más competentes en una tarea específica asignándoles nuevas responsabilidades para las que pueden no estar preparados.
Por ejemplo, puede suceder que un empleado eficiente en sus tareas técnicas sea ascendido a supervisor de equipo sin poseer las habilidades necesarias para esa función. Aunque el empleado pueda tener un talento natural para el nuevo rol, es probable que no esté preparado para un ascenso posterior a un cargo directivo.
Este ciclo puede resultar en un estancamiento profesional donde la incompetencia se generaliza. A medio plazo, los empleados promovidos pueden experimentar una disminución en su rendimiento, lo que desconcierta a sus superiores, quienes esperaban que mantuvieran su productividad anterior.
La paradoja del Principio de Peter destaca la necesidad de reflexionar sobre las prácticas de promoción en las empresas y reconocer que el verdadero éxito no radica en los ascensos jerárquicos, sino en la competencia y satisfacción de los empleados.
¿Cómo evitar caer en esta trampa? Los empleados deben ser conscientes del riesgo de ser promovidos a un nivel de incompetencia y comprender los desafíos que esto implica antes de aceptar un ascenso. Es crucial que se formen para adquirir las habilidades necesarias para el nuevo puesto, reconociendo que roles distintos requieren conocimientos diferentes.